“摆渡是我的使命，只要乡亲们有需要，我就会坚持下去。”每天清晨，天刚蒙蒙亮，安徽省马鞍山市当涂县青山河西河村渡口的渡船上就会亮起点点灯火。随着马达的发动，“船长”刘庆也开始一天的摆渡时光。
提起刘庆，当地四里八乡的村民都熟悉这位青山河上的“摆渡人”。今年51岁的刘庆开渡船已有18年，风雨无阻，为当地群众铺就一条水上便民路。
坚守渡口为村民
青山河是流经当涂县境内的重要河流之一。在黄池镇西河村段，河面宽度50多米，对面是马鞍山年陡镇查湾社区，过了该社区就是芜湖市。从直线距离看，西河村及周边村镇虽属于马鞍山当涂县，但距离芜湖市更近。由于地理位置特殊，西河村及周边村镇有不少人前往芜湖上学、购物、就医或打工，他们经常要从西河村渡口坐船到查湾。“虽然去芜湖也可以走渡口下游的跨河大桥，但要绕道20多公里，而坐渡船过河只需2分钟，所以乡亲们离不开西河渡口。”刘庆介绍。
“渡船一动就停不下来，每三四分钟就一个来回，每天至少要摆渡100多趟，忙的时候连午饭都来不及吃。”刘庆熟练操纵着渡船，为了方便群众，刘庆每天工作14小时，全年无休。
“刘庆从来都是‘一元钱船老大’，若有人执意要多给，哪怕追到好远也得给人还回去。”住在西河村的徐大爷说，“几十年来，我们挑再多的菜过河到镇上去卖，他们都没单独收过钱。”
一年夏天，有个土生土长从小就坐着渡船长大的年轻人结婚，选择了渡船接亲的方式过河回村。刘庆帮着协调坐船人员，还与新人的亲戚一同提前在船上布置悬挂装饰，营造喜事氛围，满足了新郎举办一场具有当地特色和风俗婚礼的愿望。为了表示感谢，新郎新娘特意准备了一个1000元红包给刘庆。刘庆婉言拒绝了，并表示“我不会收取渡船票价以外的费用，从前不收，现在不收，今后都不会收。”
代代传承暖民心
其实，西河村渡口由来已久。在刘庆“掌舵”之前，西河村渡口的摆渡人是他的舅舅吴本立。20世纪70年代，吴本立从满手老茧的父亲手中接过沉甸甸的竹篙，当时来往青山河两岸的村民和商贩很多，尤其是农忙和春节期间。为了不耽误乡亲们渡河出行，吴本立忙起来经常忘了吃饭。那时候的渡船还是摇桨的木船，一天下来，吴本立腰酸臂痛，也挣不了多少钱。吴本立曾说：“最辛苦的就是逢年过节，不能跟家人在一起，对不起孩子。最自豪的是把人及时平安渡回家。”
有一天晚上，渡船已停航。睡梦中的吴本立接到电话“我家娃不知道怎么了，突然呼吸困难，请帮帮我们！”电话另一头的李某说。“到渡口等我！我马上过去。”吴本立一边回应，一边拿上衣服奔出家门。一场与时间赛跑的救援就此展开。
吴本立飞快向渡口赶去，赶到时李某已抱着孩子在渡口等待。在大家登船后，吴本立以最快的速度向对岸驶去，将李某的孩子及家人送到对岸后，吴本立没有离开，他在渡口等待着孩子救治的消息，也在等待李某一家回来，将他们平安载回家。事后，李某感慨到，幸亏吴本立出手相助，为成功抢救孩子生命赢得了宝贵时间。
就这样，吴本立开渡船一开就是40年。年过六旬后，他渐渐感到力不从心。那时的刘庆，在深圳一家贸易集团开车。一天他突然接到舅舅的电话：“我老了，摆渡干不动了，你可愿意回来接着干……”舅舅的话让刘庆陷入矛盾，想到渡口对乡亲们的重要性，他最终还是选择回乡。2007年7月，33岁的刘庆成为青山河上新一代摆渡人。
“接棒”渡口后，刘庆很快将原来的渡船更新为能载客40人的新钢壳船，安装了动力更大的柴油机。“这片河面来回一趟不超过4分钟，换装这种柴油机，快捷、安全，而且耗油少，经济实惠。”刘庆说。
受老辈人的影响，刘庆把“良心渡人”作为座右铭。多年来，虽然渡船更新、机器保养、油费上涨等因素导致运输成本攀升，但刘庆坚持一次每人只收一元钱，车渡免费，从未涨过价。当地人都管刘庆叫“一元钱船老大”。
“乡亲们生活不容易，涨价就会提高村民过河成本。自己辛苦一点，多跑几趟，少赚一点，为乡亲们多办点实事。”刘庆说。对于那些常年乘坐渡船往返两岸的村民，刘庆还专门为他们办理了年票，一年只要45元，不限次数，随到随走。
一个承诺，一份善举，多年如一日的坚守，刘庆、吴本立舅甥两代人用诚信在青山河两岸架起了一道桥梁，他们以浆为笔，继续书写着关于承诺的故事。
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